আত্মপ্রতিষ্ঠার সংগ্রামে বাংলার নারী

বিজ্ঞানী, গল্পকার ও প্রাবন্ধিক পূরবী বসু এই গবেষণাধর্মী বইটি শুরু করেছেন হুমায়ুন আজাদের একটি দীর্ঘ উদ্ধৃতি দিয়ে- ‘নারীকে শিক্ষা থেকে দূরে সরিয়ে রেখে বলা যায় না নারী অশিক্ষিত। তাকে বিজ্ঞান থেকে বহিষ্কার করে বলা যায় না নারী বিজ্ঞানের অনুপযুক্ত। তাকে শাসনকর্ম থেকে নির্বাসিত করে বলা যায় না নারী শাসনের যোগ্যতাহীন। নারীর কোনো সহজাত অযোগ্যতা নেই, তার সমস্ত অযোগ্যতাই পরিস্থিতিগত, যা পুরুষের সৃষ্টি বা সুপরিকল্পিত এক রাজনৈতিক ষড়যন্ত্র।’ এই উদ্ধৃতিটিই পুরো গ্রন্থের মূল প্রবণতাকে বহন করছে। বাংলার প্রেক্ষাপটে নারীর এই অবদমিত অবস্থা বা অধস্তনতার স্বরূপ উন্মোচন, এবং সেই অবদমন-অধস্তনতার বিরুদ্ধাচারণ করে বাংলার নারীর আত্মপ্রতিষ্ঠার ধারাবাহিক সংগ্রামের একটি প্রামাণ্য বিবরণ উপস্থাপনই এই গবেষণা গ্রন্থের মুখ্য উদ্দেশ্য। অর্থাৎ মোটা দাগে গ্রন্থটির আধেয়ের দুইটি অংশ- বাংলার প্রেক্ষাপটে নারীর অধস্তনতার ইতিহাস ও প্রামাণ্য বিবরণ উপস্থাপন এবং বাংলার নারীর আত্মপ্রতিষ্ঠার সংগ্রামের স্বরূপ বিশ্লেষণ। পূরবী বসু অবশ্য তাঁর গ্রন্থটিকে এমন খটোমটো বিন্যাসে বিন্যস্ত করেননি। তিনি বরং নারীর এই সামাজিক যাত্রার একটা কালিক বিভাজনকে ভিত্তি করে এই বিবরণ উপস্থাপন করেছেন। নারীর অবস্থা নিরূপণের জন্য তিনি তিনটি হাতিয়ারের উল্লেখ করেছেন- ইতিহাস, ঐতিহ্য ও সাহিত্য। কিন্তু বাংলার বাস্তবতার পরিপ্রেক্ষিতে তাঁর বিবরণে বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে সাহিত্যে নারীর উপস্থাপন। এই কালিক বিভাজনটিও তিনি সাহিত্যকে ভিত্তি করেই করেছেন- ‘প্রাচীন বাংলার নারী’, ‘মধ্যযুগের নারী’ ও ‘আধুনিক যুগের নারী’।